Le Skipper

Auckland, Nouvelle Zealand.

Graham Dalton, le frère aîné de Grant Dalton a annoncé sa participation la Golden Globe Race 2022. Cet homme de 66 ans, originaire d’Auckland, a une tâche inachevée : faire le tour du monde à la voile en solitaire et le remporter. Lors de la Velux 5 Oceans 2003, un tour du monde en solitaire en quatre étapes, il avait démâté près du Cap Horn et il avait terminé la même course en 2007, mais hors du temps limite.

Ce rêve, il l’a depuis l’enfance. Inspiré, alors qu’il était écolier, par le tour du monde en solitaire et sans escale de Sir Francis Chichester à bord de Gypsy Moth IV en 1966/7, il se souvient : « Beaucoup de parents de mes amis avaient des yachts et leurs garçons parlaient de l’aventure de Chichester dans la cour de récréation en disant : « C’est ce que je vais faire : faire le tour du monde en bateau ». Je savais qu’ils n’y parviendraient pas, mais je m‘y suis engagé – et chaque jour depuis ce jour, c’est mon objectif ».

S’engager dans la GGR n’a pas été simple. Après avoir, lors de ses précédentes tentatives, démâté, brisé ses safrans, déchiré ses voiles, fracturé quatre côtes et souffert d’une intoxication alimentaire, Graham déclare : « Cette fois, j’ai attendu de me dire que je voulais recommencer trois jours de suite avant de m’engager. Il m’a fallu du temps pour m’y résoudre ».

La décision n’a été prise qu’après un long travail d’introspection. Dalton est un personnage tenace et déterminé – des attributs qu’il partage en grande partie avec son frère Grant. La différence entre les deux est que Grant est heureux de se retrouver sous les projecteurs, ce qui n’est pas le cas de Graham. « Je préfère ne pas avoir de publicité. Je n’en ai pas besoin car je n’aurai pas de sponsor. C’est une distraction dont je peux me passer ».

Si c’était possible, je sens qu’il préférerait se présenter au départ vêtu comme le catcheur masqué japonais anonyme The Great Sasuka pour affronter tous ses concurrents. Il est heureux avec lui-même et un projet sur lequel se concentrer. Il se passerait volontiers du brouhaha médiatique et des contacts avec le monde extérieur, y compris avec les concurrents. L’état d’esprit parfait pour un marin solitaire, pourrait-on dire.

Le Bateau

Graham a acheté Matmut, le Rustler 36 à Jean-Luc van den Heede, vainqueur de la GGR 2018. Jean-Luc van den Heede avait fait un refit de 6 mois de son Rustler 36 Matmut en 2016, remplaçant le mât, gréement dormant et courant, voiles, et moteur.