La Golden Globe Race 2026

21 navigateurs… 30,000 miles… non-stop…en solitaire… sans assistance

Comme l’événement original du Sunday Times, la Golden Globe Race 2026 est très simple : Partir des Sables-d’Olonne, en France, le 6 septembre 2026 et faire le tour du monde en solitaire et sans escale, en passant par les cinq grands caps et revenir aux Sables-d’Olonne.

Les participants ne peuvent naviguer que sur des voiliers et avec des équipements similaires à ceux dont disposait Sir Robin lors de la première course. Cela signifie qu’ils doivent naviguer sans technologie moderne ni aide à la navigation par satellite.

Les concurrents doivent naviguer sur des bateaux de série de 9,75 à 10,97 mètres (32 à 36 pieds) conçus avant 1988, dotés d’une quille pleine longueur et d’un gouvernail fixé au bord de fuite. Ces yachts sont lourdement construits, solides et robustes, et leur concept est similaire à celui du Suhaili, le bateau de 32 pieds de Sir Robin.

Contrairement au monde professionnel actuel de la course océanique d’élite, cette édition remonte à une époque connue sous le nom d'”âge d’or” de la navigation en solitaire.

Suhaili était un ketch lent et robuste de 32 pieds à deux extrémités, basé sur le modèle ERIC de William Atkins. Robin a relevé le défi sans aucune aide extérieure ni aucun conseil météorologique moderne à terre. Il n’avait qu’un chronomètre à remontoir et un barographe pour affronter le monde en solitaire et capturer de l’eau de pluie pour survivre.

Mais il ne faisait qu’un avec l’océan, capable de contempler et d’absorber tout ce que ce voyage épique avait à offrir.

Le retour de la Golden Globe Race et donc de l'”âge d’or” de la navigation en solitaire vise à célébrer l’événement original, le vainqueur, son bateau et cette première mondiale.

Une fois de plus, les concurrents de la course 2026 navigueront sur des bateaux simples et utiliseront des équipements de base pour garantir une expérience satisfaisante et personnelle. Le défi est pur et très brut, plaçant l’aventure avant la victoire à tout prix.

Il s’adresse à “ceux qui osent”, comme ce fut le cas pour Sir Robin.

Ils navigueront au sextant sur des cartes papier, sans instruments électroniques ni pilote automatique. Ils rédigeront leurs journaux de bord à la main et détermineront eux-mêmes les conditions météorologiques. Ils ne parleront qu’occasionnellement à leurs proches et au monde extérieur, lorsque les radios haute fréquence à longue portée le permettront. Il est aujourd’hui possible de faire le tour du monde en solitaire avec un monocoque en moins de 80 jours, mais les marins inscrits à cette course passeront environ 250 jours en mer dans de petites embarcations, se défiant eux-mêmes et les uns les autres.

La Golden Globe Race 2026 sera un nouvel hommage à la première édition.

Don McIntyre, Président-Fondateur de la course, à propos de la Golden Globe Race 2026 :

J’ai découvert la course inaugurale du BOC Challenge Around Alone Race de 1982 lors de l’escale de Sydney, en travaillant sur les régulateurs d’allure Aries utilisés par les concurrents. J’ai passé du temps avec eux. Nous avons ri ensemble et j’ai entendu leurs histoires. J’ai rencontré l’idole de mon enfance, Robin Knox-Johnston, et j’ai été conquis. J’ai décidé de participer à l’édition 1986, mais avec un bateau construit en partie, j’ai manqué de temps et j’ai dû me contenter du rôle de Président de la BOC Challenge de Sydney cette année-là.

Participer au BOC Challenge 1990-91 a été l’un des moments forts de ma vie. À la réflexion, je me suis toujours considéré comme chanceux car, à mon avis, c’était le dernier des « événements d’aventure ».

Ensuite, toutes les courses sont devenues de plus en plus axées sur la performance, menées par des sportifs d’élite sur des voiliers de plus en plus extrêmes, avec pour objectif de gagner à tout prix. Il n’y a aucun mal à cela, en fait c’était et c’est toujours incroyablement excitant, mais l’aventure était simplement beaucoup plus grande en 1990.

Mon rêve de faire le tour du monde en solitaire est né de l’inspiration que j’ai reçue en suivant les voyages en solitaire de Francis Chichester, Robin Knox-Johnston et Bernard Moitessier, et en lisant des articles sur Chay Blyth, Blondie Hasler et d’autres personnes de l’âge d’or de la voile en solitaire. C’était une époque passionnante!

En 2008, j’ai vu Sir Robin Knox Johnston s’exprimer à l’occasion du 40e anniversaire de son tour du monde sans escale de 1968, un record. Faisant référence aux matériaux de construction de l’ère spatiale, aux systèmes satellites de haute technologie et aux ordinateurs qui accompagnent les navigateurs solitaires aujourd’hui, il a simplement déclaré (en comparaison avec sa propre expérience de l’époque) : « Cela enlève tout le piquant ! ».

Tout comme les éditions 2018 et 2022, la Golden Globe Race 2026 remet incontestablement du piment dans la course et, selon les normes mondiales, offre un défi unique et exigeant à tous les marins qui sont prêts à le relever.

La même année, on a demandé à Robin « Que diriez-vous aux marins qui envisagent de faire le tour du monde ? » Sa réponse : « Mon conseil serait tout simplement le suivant : si vous en avez l’idée et l’envie, alors faites-le. Ne laissez RIEN se mettre en travers de votre chemin. Beaucoup trop de gens en parlent au bar du port, mais ne le font jamais. FAITES-LE ! Vous ne le regretterez jamais. » Il a bien sûr raison.

Au fil du temps, j’ai personnellement soutenu de nombreux jeunes navigateurs en solitaire, hommes et femmes, pour qu’ils réalisent leurs rêves. J’espère que cet événement permettra à beaucoup d’autres – et peut-être à vous – de réaliser les leurs !

Les courses de 2018 et 2022 ont été incroyablement passionnantes et l’édition 2026 de la GGR s’aventurera une fois de plus dans l’inconnu – surveillez cet espace !

Buts & Objectifs

• Créer une course de voiliers  » RÉTRO  » unique autour du monde en solitaire et sans escale, à l’image de la Sunday Times Golden Globe originelle qui ramène les marins à l’âge d’or  » un marin, un bateau  » face aux mers du Sud.
• Organiser une course où l’aventure prime sur la victoire à tout prix.
• Gérer de manière professionnelle un événement où les compétences du skipper et son sens marin, plutôt que la technologie moderne ou les équipes d’assistance, lui permettent de rentrer à bon port, et où l’exploit appartient véritablement au skipper.
• Donner aux marins de tous âges l’occasion de faire un tour du monde en solitaire en toute sécurité, dans une flotte de voiliers similaires et abordables, dans l’esprit de Suhaili.

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